Portulacas de ver, Portulacas de comer

Minha querida colega de formação no ICIF, a Profa. Marina Sacoman, mandou-me por e-mail o seguinte questionamento de uma aluna: "você sabe me dizer se beldroega e onze horas são a mesma planta?" Como acredito ser esta uma questão de utilidade pública, posto aqui a resposta.

Ambas, beldroega (Portulaca oleracea) e onze-horas (Portulaca grandiflora), pertencem ao mesmo gênero, o gênero Portulaca, e à mesma família, as Portulacaceae, mas são espécies diferentes.

A primeira, na foto de cima, é a P.oleracea, comestível e muito encontrada por aí, nas calçadas e terrenos baldios das cidades.

A segunda, dá para ver bem que são espécies diferentes pelo formato das folhas, é a P.grandiflora, cultivada como forração florida, de fácil cultivo, muito comum em climas temperados como o nosso, no sul do Brasil. Não há relatos sobre sua toxicidade, mas tampouco de sua utilização culinária. Na linguagem das flores, o msn da rapaziada do séc XIX, significava "eu te amo". Como essa espécie não é de comer, eu não a tenho em meu jardim, peguei uma foto emprestada.

Existem, na família Portulacaceae, outras comestíveis, como a Claytonia perfoliata, conhecida nos EUA como beldroega-de-inverno ou miner's lettuce, e a Talinum paniculatum, ou Erva-Gorda ou João Gomes (de onde o povo tira esses nomes, eu me pergunto), capoeira das mais comuns, comestível e usada contra cansaço, escorbuto e tuberculose (pasmem!). Já consegui sementes da Claytonia. Assim que germinarem, mostrarei aqui.

Observem a delicadeza da flor da Talinum paniculatum, em inglês, chamada Jewel of Opar (Por causa de um romance de Edgar Burroughs, Tarzan and the jewels of Opar). Como é que pode em português ter uns nomes tão feios? Não sei o que é pior: João Gomes ou Erva-Gorda...

...e essa é a Claytonia perfoliata ou winter purslane ou portulaca-de-inverno ou, enigmaticamente, miner's lettuce (alface de mineiro), que tem flores e folhas comestíveis. Segundo o Ed Smith, o cara da Bíblia dos Jardineiros em Potes, essa espécie sobrevive a frios de -19C e não tem gosto tão bom no verão. Deve ser por isso que se chama "portulaca de inverno"...

Existe ainda a Portulaca mucronata, comestível também e ruderal no Rio Grande. Ela é muito parecida com a Portulaca oleracea, mas tem uns pelinhos (tricomas) que devem ser removidos antes do consumo. Um detalhe comum a todas as portulacas: a gente deve comer em saladas só as folhas menores, mais tenras e fresquinhas, nunca as murchas. Para quem tem problemas de pedras no rins, é bom não abusar no consumo. Já disse aqui que a P.oleracea é o vegetal mais rico em ômega3, uma gordura que faz bem para o cérebro. Então, gourmets amigos, às portulacas!

This post is about the differences between species of the same gender, Portulacaceae. P.grandiflora is rose moss, a little heliotropic flower, that blooms about eleven o'clock in Brazil and has no culinary value, but also no toxicity reported. P.oleracea is purslane, an European herb that has easily disseminated throughout Americas. It has a high nutritional value, as the biggest vegetal source of omega3 fatty acids, substances well known as beneficial to the brain. T.paniculatum, usually cultivated because of its delicate flowers, is also edible and has high levels of iron and magnesium. It can be eaten raw or cooked, in salads, cakes, rolls or stews. So does P. mucronata, but its hairy extremities should be removed before consuming. C.perfoliata, also known as miner's lettuce or winter purslane, has edible leaves and flowers, is a good container plant and endures temperatures as low as -29C. Its flavour peaks in cold seasons.