"Sorbetto e Bigolai"

Essa é a Neusa, lavando o brondìn da polenta. Ela me mata se ficar sabendo que eu postei essa foto. This is my friend Neusa, washing the polenta pot. She will kill me when she realizes I posted this picture of her.

Esses são os araçás, frutinhas do mato, parecidinhas com micro goiabas.

These are the araçás, wild berries, very similar to small guavas (Psidium guayava).

Esse foi o luxo da semana: uns picolés cremosos de abacaxi e butiá que eu cortei em cubinhos e enfeitei com goiabada e "araçazada", sobre um splash de calda de mirtilos e melissa. Nossa, como diria meu amigo Samuel Bettiol, que explosão de sabor! Eu batizei esse prato em homenagem a minha amiga Neusa Fabris, gringa das boas, minha professora de culinária local. Contam as lendas que, quando ela era pequena e o sorveteiro passava, a Neusa dizia empolgada: sorbeto e bigolai, sorbetto e bigolai! (leia-se: sorvete - sorbetto, in italiano; bigolai - forma italianada de picolé - heheh, acho que bìgoli - massa, era, para ela, o mais foneticamente associável a picolé).

This is the indulgence of the week: pineapple and butiá popsickles with guava and araçá jelly, over a blueberry and melissa splash. I called this dish "sorbetto e bigolai", after my friend Neusa, who used to say this as a kid, whenever she saw the icecream seller. Its hard to explain, but bigolai is an italian approximation of picolé - popsickle in Portuguese. It's funny because bìgoli means pasta, with no relation whatsoever with popsickles. Neusa has been a friend of my family for many years, because she and my mom were raised as neighbors. She is one of my regional cooking mentors (the other being my nonna, of course).

As cascas do abacaxi - Parte 1

Só com muita dor no coração é que eu ponho fora as cascas do abacaxi. Aqui no Rio Grande, temos uma variedade pequena e docinha, chamada Abacaxi de Terra de Areia. Querem coisa mais "cara do verão" que esse nome, que essa fruta, que esse sabor? Pois bem: a fruta se come pura, em fatias geladas, ou até na beira da estrada, onde a gente para p comprar, mas e as cascas?

Hoje, eu resolvi fazer duas coisas, pois tinha um monte de abacaxis, daquelas promoções cinco frutas por cinco pila (pila é a nossa moeda por aqui): a primeira é um refresco que aprendi na Escola, com a Profa Selma Queiroz: o Chá Gelado Tropical. Coloquei 400g de cascas em 2l d'água, a polpa de um maracujá e umas especiarias para ferver por vinte minutos. Coei, resfriei, misturei com o suco de um limão e açúcar a meu gosto. Pronto. Delícia. Que especiarias? Ah, as que eu tinha à mão: cravos, gengibre, anis estrelado. Me senti no Caribe, juro!

A segunda invenção tem a cara dos meus verões em Imbé, na casa do meu avô, que fazia litros e mais litros desse negócio todos os anos: o Splitz. Ele dizia ter aprendido com uns alemães, nos tempos de caminhoneiro, mas eu falo com muita gente aqui em Teutonia e ninguém conhece. Conhecem só uma cerveja de gengibre, chamada spritzbier, da qual eu falo outra hora.

Bom. A gasosa de abacaxi do vô era assim: um monte de cascas, açúcar e bicarbonato. Fermenta por três ou quatro dias, daí pode engarrafar nas PETs, cuidando para deixar espaço p o CO2 que se forma, isso se a gente não quiser fabricar um coquetel molotov que vai fazer estrago na geladeira. Meu irmão ama isso. Comprei uma na Casa do Pomodoro e della Gasosa lá em Bento, mas não era igual a do vô. Comprei na Casa do Colono, lá em Gramado, outra decepção. Eram boas, mas não iguais, entendem? Pois é. Vamos ver o que acontece. Daqui a quatro dias eu conto.

I save the pineapple peel. I love it. Today, I made a Tropical Ice Tea I have learned in Cooking School: 400g of pineapple peel, 2l water, the core of a passionfruit, cloves, anise and grated ginger. Boil, let it cool, mix the juice of a lime and sugar. Serve beautifully, with one of those little umbrellas that makes you travel to the Caribbeans. My nonno used to make a soda of pineapple peel, with sodium bicarbonate and sugar, he would let it stand for 3 or 4 days and then bottle it, leaving some room inside the bottle for the gas. I tried to recreate it. I'll let you know shall it succeeds.