Continuando o tour pelo jardim, aqui ficam as mentas, à sombra e com bastante água, como elas gostam. Por trás delas, aparando a luz excessiva, duas rústicas que preferem climas secos, pois são mediterrâneas de origem: o
Helichrysum italicum (que tem cheiro de curry mas não tem nada a ver com o curry nem com a folha de curry) e o alecrim graúdo (
Rosmarinus officinalis). Na minha casa, as mentas estão representadas por:
Poejo/Mintuccia (Mentha pulegium) - as pessoas usam para fazer chá para nenês, os romanos usavam para espantar pulgas (daí o nome pulegium), eu uso em blends de mentas.
Erva cidreira (Melissa officinalis) - uma beleza no licor, sobre as frutas, nos chás. Dizem que proporciona sonhos bons e fortalece os fracos e covardes de coração.
Hortelã Pimenta (Mentha x piperita) - o poeta romano Ovídio decorava com ela a sala de sua casa, em sinal de hospitalidade. Dizem que já foi aceita até como pagamento de impostos! Tenho dois tipos. Uso dentro do pão, misturada com carne bem picadinha, em musse com chocolate, em licor. É a boa de tomar com abacaxi, no suco.
Hortelã Verde (Mentha spicata) - fresca e graúda, é boa para enfeitar sobremesas, para acompanhar o quibe, para fazer chá gelado, para refrescar saladas de verão.
Hortelã Brava (Mentha arvensis) - essa vem da Sibéria, tem as folhas grandes e peludas e, como ela só fala russo, ainda não descobri para que serve, heheh.
Multimenta - comprei numa floricultura e não acho referência a ela em lugar algum.
Falsa melissa (Lippia alba) - essa nem menta é, na verdade é uma verbena, da família do cidró, mas é parecida com as mentas e usada como elas. É rústica e cresce muito bem no Rio Grande. Alguns a conhecem por sálvia gaúcha.
Nepitella (Calamintha nepeta) - não sei se tem um nome em português, mas é usada na Toscana e na Úmbria para temperar o cordeiro.
Essa foi a insalatina que eu jantei ontem, inspirada em Michel Bras, que, na minha opinião, é o cozinheiro que faz os pratos mais bonitos do mundo. Não sei se são gostosos, mas são lindíssimos. E o mais legal é a filosofia por trás deles, o conceito: usar ervas e verduras nativas, fresquíssimas, brotos, flores, explorar o belo e o lúdico do vegetal, muitas vezes relegado ao papel de contorno. Como eu tinha tantas plantinhas para comer, e um pouquinho de cada uma, fiz essa insalatina roxa, usando radicchio, folhas de amaranto, beldroega, brotos de alfafa, estragão, flores de menta, mirtilos e uma conserva que eu faço, de beterraba e cren no vinagre de vinho. Claro que ficou grotesca na comparação com a delicadeza do mestre, mas remete, não remete? Eu sempre sirvo demais, tsc, tsc. Taí um vício de gringa que nem a Escola de Gastronomia conseguiu me tirar.
Yesterday my dinner was inspired on Michel Bras, a French chef which cooks wonderful, colorful (and tasteful, I imagine) dishes based on local herbs and vegetables. The humble insalatina I made had radicchio, purslane, mint flowers, blueberries, amaranto leaves, tarragon and a preserve of beets and cren and wine vinegar. Of course it has not the eerie and perfect looks of the master's, but reminds of it, doesn't it?
